A Aloe livre na natureza e no jardim ...............................................................................................
A planta cresce, selvagem, nas Ilhas Canárias, na África, América do Sul e América Central e nas regiões do Mediterrâneo de verões quentes e secos e invernos brandos. Importantes áreas de cultivo estão no México, Texas, Califórnia, América Central, Brasil, Turquia, Israel, Índia, China e nos países do Cáucaso. Ela também aparece no sul da Itália, Grécia, Espanha, Portugal, Chipre e nos Estados Árabes, assim como no Mar do Sul.
A Aloe também é uma planta decorativa que pode ficar ao relento durante o verão se protegida de chuvas fortes. Muitas espécies florescem do fim do inverno até à primavera, desde que devidamente cuidadas, ou seja, no inverno num jardim de inverno ou numa estufa; num local bem ensolarado, quando a temperatura estiver ao redor de dez graus Celsius e sendo regadas levemente de pouco em pouco. Durante o verão, aplica-se, semanalmente, um adubo de baixa concentração ou um adubo especial para cacto. Ao regar, deve-se atentar para que não permaneça água nas dobras das folhas; pois, senão, elas poderiam apodrecer facilmente.
As folhas são seqüenciais, suculentas e espessas, com até 50 cm de comprimento, 3 – 20 cm de largura e até 5 cm de espessura. No interior carnoso da folha, esconde-se o tecido que atua como reserva de água. Nas bordas, as folhas estão dotadas de espinhos em forma de serra, que nas espécies de interesse medicinal têm, de um ao outro, a distância aproximada de um dedo. Quando as folhas são cortadas, escorre delas um suco aquoso de sabor extremamente amargo. Ele está armazenado em células de secreção que recobrem, numa camada celular em forma de meia-lua, a parte filtrante dos feixes de vasos.
Como elas estão separadas por paredes muito finas, o suco escorre facilmente. O pedúnculo da corola, que tem origem no cacho de folhas, chega até 1 m e tem, na parte superior, folhas menores, escamosas, em torno de metade do caule, bem como muitos brotos num cacho, geralmente, amarelos, mas eventualmente na cor laranja, vermelho-alaranjado e vermelha, com pontas esverdeadas, sendo as hastes mais longas que as folhas superiores. A flor possui seis anteras e acima um ovário triplo, com estilete longo e um estigma. Há muitas variações de cores. O fruto tem a forma de uma caixinha cilíndrica. Em parte, a planta se desenvolve como um arbusto com uma roseta aberta, suas folhas ficam próximas à terra, onde são cortadas.